Come comportarsi a tavola

I bicchieri
Partendo da sinistra : il piu' grande per l'acqua, quello medio per il vino rosso, il piu' piccolo per il vino bianco e il bicchiere lungo e stretto, la flute, per lo champagne o lo spumante. I bicchieri durante il pranzo vengono sempre lasciati sulla tavola.

I piatti
Al centro, tra posate e bicchieri, va posizionato il piatto: si parte dal piatto piano, sopra il piatto fondo e sopra il piatto piano piu' piccolo per gli antipasti. Poi, durante il pranzo i piatti si cambieranno e ne verranno aggiunti altri. Il piatto del dolce verra' portato solo alla fine e dopo aver sparecchiato gli altri piatti.

Le posate
La collocazione deve essere molto semplice, disponendole in ordine di utilizzo. Non e' sicuramente uno "stile raffinatissimo" ma molto funzionale e alla portata di tutti. E' bene utilizzare una tovaglia bianca o comunque dai toni molto chiari, evitando i servizi "americani" con tovaglietta singola per ciascun commensale un po' in disuso. All'estrema destra del piatto mettere il cucchiaio poi, tra questo e il piatto, sistemare il coltello con la lama sempre rivolta verso il piatto stesso. La forchetta, invece, va messa a sinistra del piatto. Al di sopra del piatto vanno posizionate le posate per il dolce: partendo dal piatto avremo il cucchiaio con l'impugnatura rivolta verso destra, la forchetta con l'impugnatura rivolta verso sinistra, il coltello con la lama rivolta verso il piatto e l'impugnatura a destra.
Queste sono le posate di base ma, per pranzi piu' complessi si possono aggiungere altre posate e di tipo diverso: per il pesce, per il formaggio etc.

Gli accessori
Il pane tagliato a fette non troppo spesse sara' riposto nell'apposito cestino. Facoltativi sottobicchieri e sottobottiglie. Il tovagliolo piegato a triangolo, sara' sistemato alla destra del piatto. Raffinati i fiori in tavola, purche' non siano troppi, troppo profumati e siano di disturbo alla vista e alla conversazione tra commensali. Caduta un po' in disuso la coppa lavadita, che va comunque collocata al momento giusto in alto a sinistra del piatto. Si prepara qualche ora prima mettendo nell'acqua alcune foglie di menta con una fettina di limone. Vietato mettere in tavola il portacenere almeno fino alla frutta.

Posti a tavola
La regola tradizionale e piu' semplice e' la seguente: alle due estremita' del tavolo la padrona e il padrone di casa. Alla destra della padrona l'ospite uomo piu' importante, alla sua sinistra il secondo per importanza . Alla destra del padrone di casa l'ospite donna piu' importante, alla sua sinistra la seconda per importanza. Capire pero' come funziona il criterio dell' "ospite piu' importante" non e' certamente facile: titoli nobiliari, professionali, rapporti di parentela, rapporti d'affari, etc. Oggi in realta', le uniche regole da osservare sono quelle relative alla piacevolezza della conversazione a tavola. Bene dunque alternare i posti fra uomini e donne, separare persone con troppi interessi professionali, i grandi chiacchieroni . E' buona regola in ogni caso ricordare che gli ospiti siano bene "intonati" tra loro. Se non si desidera che i posti vengano presi a caso dagli ospiti, e' utile utilizzare dei cartellini segnaposto, meglio se fatti a mano.

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